12/3 DOCTOR JUAN MANUEL CONTRERAS AYALA

Hoy en el Excmo. Ateneo hemos asistido a un excelente acto sobre Juan de Mesa, el escultor místico, tema que nos ha desarrollado de manera magistral un buen amigo de nuestra Institución, el Doctor Don Juan Manuel Contreras Ayala, el cual, como ocurre en la mayoría de los grandes profesionales, su humildad y modestia le lleva a comentar al inicio que no tenía la suficiente preparación para impartir una conferencia sobre las Bellas Artes, sin embargo al finalizar, el resultado obtenido y la aprobación de los asistentes le quitaron la razón. Al hablar de Juan de Mesa, no nos podemos olvidar que su obra representa en nuestra ciudad muchas de las imágenes a las que se le rinde la debida devoción, elevándonos de lo terrenal a lo celestial. Nuestro escultor, con ser plenamente conocido a través de su obra, físicamente no es así y poco se conoce de su vida. Nace en Córdoba en 1583, su formación la inicia con Francisco de Uceda y ya en Sevilla, ingresa con veintitrés años, en 1510, en el taller de Juan Martínez Montañés, en el que estuvo por espacio de cinco años, obligándose el maestro Montañés por un contrato, a convertirlo en el escultor que hoy conocemos. Tras dejar el taller un año después, monta el suyo propio en el que llega a su madurez artística en 1620, periodo en el que talla sus grandes obras, el Señor del Gran Poder, El Cristo del Amor, el Cristo Yacente y el Cristo de la Buena Muerte, titular de la Hermandad de los Estudiantes, a la que el doctor Contreras le tiene una especial devoción. Nuestro interviniente, como médico y conocedor de la anatomía del ser humano y su fisiología, está facultado para explicarnos que nuestro imaginero era también un gran conocedor del cuerpo humano, permitiéndole plasmar en sus obras el dolor y sufrimiento, imprimiéndole una gran sensibilidad, realismo y dulzura a sus imágenes. Desgraciadamente fallece siendo joven, en 1927 cuando contaba cuarenta y cuatro años, pero le dio tiempo a dejarnos algo más de cincuenta obras, todas ellas con un gran reconocimiento, tanto artístico como devocional. Ha sido un verdadero placer escuchar al doctor Contreras su disertación sobre un escultor de semejante valía, como se ha podido comprobar por la reacción del público asistente. Nuestra sincera felicitación por su excelente y documentada conferencia, así cómo agradecerle su presencia y la del Presidente del Ilustre Colegio de Médicos, el doctor Alcañiz.  

11/3 DON CARLOS ROS CARBALLAR

Hoy en el Centro Cultural del Ejército hemos asistido a un nuevo acto con una persona muy comprometida con el Curso, Don Carlos Ros Carballar, siendo tal su compromiso que aún sufriendo una gripe tardía, no ha dejado de asistir, hoy nos ha brindado una extraordinaria charla sobre las curiosidades de la Catedral de Sevilla, de la que es todo un experto, experiencia que adquiere por el interés que tiene por nuestro pasado, conocimientos que plasma en sus libros, todos ellos muy interesantes. La Catedral de Sevilla es el templo gótico más grande del orbe cristiano, construida sobre la antigua mezquita almohade Aljama, de la que se conservan su torre Alminar, más conocida como la Giralda y el Patio de los Naranjos. En su Capilla Mayor podemos deleitarnos con el Retablo más monumental de cuantos conocemos, en el que se representan cuarenta y cinco escenas bíblicas sobre la vida de Jesucristo y coronado por el Cristo del Millón, una imagen gótica del siglo XIV. Siendo una joya en sí mismo, aún conserva este templo una gran cantidad de obras de arte, no están todas, ya que al igual que otros edificios religiosos, ha sufrido también el expolio. Aunque también Felipe II, en una de sus visitas se llevó a la corte madrileña algunas de ellas, entre las que se encontraban los Libros de San Isidoro. Entre las curiosidades que nos ha relatado nuestro interviniente, la más simpática ha sido la que se refería a la misa funeral por el fallecimiento de ese Rey y a la obligación de lucir el luto, una misa que se celebra pasados dos meses, y en la que salta la polémica por la falta de ese luto preceptivo en los sitiales de una parte de los asistentes, llegando a la excomunión por parte de la Inquisición. En este momento el reloj, testigo inexorable de nuestros actos, nos hace llegar precipitadamente a nuestra meta, quedando a la espera de volver a contar con nuestro interviniente, al que felicitamos con el deseo de que se reponga de su afección gripal.

10/2 D. JOSÉ NÚÑEZ ASENCIO

Hoy hemos celebrado en el Círculo Mercantil un nuevo acto con el cual iniciamos el ciclo de Semana Santa, para esta apertura hemos contado con la inestimable presencia del cronista y poeta Don José Núñez Asencio, y como en él suele ser habitual los temas que nos presenta se remontan a nuestro pasado reciente, como es el caso, “la Semana Santa de otro tiempo”, una crónica de la Semana de Pasión de la segunda mitad del siglo XX, en la que a través de las imágenes que nos ha presentado, ha realizado un recorrido por las distintas hermandades, toda una exaltación poética con su peculiar e innata simpatía, dejando claro que la simpatía no está reñida con la devoción y el respeto. Este canto lo ha extendido a la primavera, como anuncio de lo que se acerca, el aroma del azahar que impregna a la ciudad. Una crónica de otro tiempo pero siempre vigente, como la poesía dedicada a la Hermandad de la Redención, con “oh, que beso tan traidor” unos versos expresados con el sentimiento y el cariño de un hermano del barrio, del Corral del Conde, o el recuerdo de San Benito y su visita obligada al vecino asilo, o el Dulce Nombre, o San Bernardo y su Cristo de la Salud. Pero es tal la simpatía que derrocha, que la conferencia la adereza con múltiples anécdotas de ese periodo y vividas por todos los asistentes, por la respuesta que de inmediato expresa el auditorio. Ha sido muy celebrado el recuerdo a las Esperanzas, tanto de Triana como de la Macarena, o la muy querida hermandad de la Estrella, en definitiva ha hecho un recorrido por todas aquellas hermandades como resumen significativo de la Semana Santa de nuestra ciudad y con las que hemos sentido ese pellizco nostálgico, que aunque sean vivencias del pasado están muy presentes en nuestra memoria. Ha sido una tarde con la que hemos disfrutado de la simpatía y el fondo sentimental de un sevillano enamorado de su ciudad. Enhorabuena por la magnífica charla que nos ha brindado.

6/3 D. GERARDO PÉREZ CALERO

Ayer jueves en el Real Círculo de Labradores, asistimos a un nuevo acto dedicado en este caso a un pintor universal de la talla de Doménico Theotocopoulos, más conocido como el Greco, pintor del siglo XVI y uno de los grandes del Renacimiento, para desarrollar el tema nadie mejor que el catedrático de Historia del Arte, Don Gerardo Pérez Calero, el cual nos dio una auténtica lección magistral. Nuestro personaje nace en 1541 en Creta, aunque la madurez artística le llega estando en España, su primera etapa de formación italiana sigue la tradición artística bizantina como pintor de iconos, su formación la realiza en Venecia, ciudad en la que se nutre de la enseñanza y técnica de Tiziano. Fue un pintor polémico por su forma de entender la pintura, rompiendo con lo establecido, sin embargo fue muy admirado en el romanticismo, tanto es así que Bécquer lo califica como genio. Fue efectivamente un genio a la hora de plasmar en un lienzo la espiritualidad y el misticismo, de ahí pueden surgir sus formas alargadas, causa de cierta polémica en las muchas leyendas al respecto, todas infundadas ya que estas formas no se traducen en los retratos, era un magnífico retratista, como el caso de el Caballero de la mano en el pecho, en los que más que al personaje pintaba su interior, como así nos lo hizo saber nuestro interviniente, que empleando sus dotes docentes nos hizo un magnifico recorrido por las principales obras o aquellas que marcaron las distintas etapas de su extraordinaria trayectoria. En sus primeras obras se ven composiciones mas abiertas y fondos arquitectónicos, un gran número de personajes en las que incluso aparecían animales, como en la Curación del Ciego, en la que ya se empiezan a ver figuras alargadas. A España llega en 1577, quizás se traslada por la cantidad de grandes artistas que convivían en la Italia del momento o aprovechando el interés de Felipe II por artistas prestigiosos que decoraran el Monasterio de el Escorial, para el que pintaría una obra magna, el Sueño de Felipe II, muy parecida a algunos trabajos del Bosco, que deja ver el cambio de estilo, aunque no gustó para ser incluida en la decoración del monasterio y es que sus grandes composiciones rompen con la estética clásica, sus personajes aparecen en posturas forzadas llegando a ser groseras. Su característica principal es la luz que emanan sus personajes y los colores intensos, todo un maestro en su aplicación. Ha sido realmente una tarde magnifica, muy formativa, en la que la documentada palabra de nuestro ponente nos ha mostrado a un artista, ajeno a la escuela sevillana, con una gran proyección en el mundo de la pintura. Nuestra enhorabuena por su exhaustiva exposición con la que hemos disfrutado tantos asistentes enamorados del Arte.

5/3 D. JOSÉ Mª MORENTE

Hoy en el Excmo. Ateneo hemos celebrado un nuevo acto sobre un tema muy unido a nuestra ciudad, el Flamenco y los Toros, muy unido a Sevilla porque han sido muchas las figuras de ambas artes nacidas en esta tierra. Nadie mejor para disertar sobre ello que Don José María Morente del Monte, gran aficionado tanto al flamenco como a la tauromaquia, cuya maestría demostrada en otras ocasiones en las que ha colaborado con el Curso, ha obligado a que se repita por las muchas peticiones recogidas al respecto. La unión del flamenco y los toros, tan diferentes pero unidos entre sí, se ve reflejada en múltiples ocasiones en la pintura costumbrista del siglo XIX, dos maravillosas disciplinas artísticas con una trayectoria muy ligada entre sí. En la charla hemos presenciado una gran cantidad de documentos gráficos testigos de esta unión, el sentimiento del cante dirigido al torero y la faena taurina dedicada al cantaor. Ejemplos los hay, quizás el más llamativo sea el de Ignacio Sánchez Mejías, que en el auge de su carrera se dedicó a financiar espectáculos flamencos o el del Príncipe Gitano, que siendo novillero, necesitó financiarse para pagar los gastos ocasionados, para ello cantó en un escenario, escenario que al final le hizo cambiar su profesión. En el pasado, muchos cantaores se hacían toreros y viceversa, como el caso anterior. Esa relación provocó que se sucedieran numerosos matrimonios entre toreros y cantantes, a veces esa unión era de amor y odio. Las imágenes que nos proyectó fueron de un auténtico deleite para el numerosísimo alumnado asistente, con Antonio Mairena acompañando al maestro Joselito el Gallo o Pepe Marchena, el payo más gitano, cantándole a figuras de la talla de Pepe Hillo, Pedro Romero o Costillares, entre otros, maravillosos cortos en los que se derrochaba el arte, no faltando en este documento el caso de toreros cantantes. En resumen ha sido todo un prodigio evocador del toreo y el flamenco en el pasado siglo XX. Este acto ha sido nuevamente posible por la amistad que nuestro compañero Manolo Jaiméz mantiene con el señor Morente, además de la honda vinculación que tiene con el mundo taurino, permitiéndonos disfrutar de esta nueva tarde de toros. Nuestra felicitación más sincera por su excelente charla que ha merecido el aplauso unánime del respetable.

4/3 CAPITÁN D. DAVID NEIRA

Hoy hemos celebrado en el Casino Militar un nuevo acto muy acorde con la Institución que tan generosamente nos acoge e interesante para los que tuvimos la oportunidad de asistir, la realidad del proyecto de avión en el que España participa junto a Alemania, Italia y el Reino Unido, el Eurofighter, el avión de combate de última generación, y nadie mejor para hablarnos de esta realidad que el Jefe del Escuadrón 111, el  Capitán David Neira Rodríguez, un escuadrón destinado en la Base Aérea de Morón, un enclave estratégico para la defensa de nuestro territorio y para la colaboración en misiones conjuntas con otros ejércitos extranjeros. La adquisición de estos aparatos proporciona a nuestra Fuerza Aérea el prestigio necesario para estar a la altura de los países de nuestro entorno bajo la bandera de la Otan. El capitán nos ha hecho un recorrido por los distintos aparatos que posee el ejército del aire español, cada uno con sus peculiaridades propias para realizar determinadas misiones, pero el Eurofighter, supera a todos ellos, goza de la última tecnología, una gran capacidad de su operatividad, un avión de futuro y con futuro. Como muy bien nos ha explicado el Jefe del Escuadrón, la preparación de los pilotos encargados de estas aeronaves es muy intensa, ardua, complicada y muy completa, como no podía ser menos por la complejidad que entraña un máquina como la que nos ha presentado. La participación española en su construcción se ciñe a determinadas partes de las alas, una parte compleja de su estructura, que indica el nivel de nuestra industria aeronáutica. Agradecemos la presencia del Coronel Jefe de la Base Aérea de Morón, al Coronel Director del Centro de los Ejércitos que magistralmente presentó a nuestro interviniente y al Teniente Coronel Rapallo en representación del General Jefe del Acuartelamiento Aéreo de Tablada. Nuestra sincera enhorabuena a nuestro interviniente el Capitán Neira por su extraordinaria y exhaustiva disertación, agradeciéndole asímismo su presencia en el Curso de Temas Sevillanos.

3/3 D. CARLOS ROQUE SÁNCHEZ

Hoy nuestra Institución Cultural le ha dado el reconocimiento debido a un sevillano ilustre de la talla de Nicolás Monardes Alfaro, médico y biólogo del siglo XVI, y nadie mejor para desarrollar el tema que otro científico, Don Carlos Roque Sánchez, experimentado divulgador de los personajes dedicados a la ciencia, su erudición en este tema le lleva a compartir con el Curso sus conocimientos con la claridad esperada. Al inicio se hablaba del reconocimiento que el Curso le ha dedicado al Doctor Monardes, y es que fue llamado el padre de la farmacopea universal y al que la ciudad no reconoce con la magnitud que se merece, como en tantos otros casos. Si nos situamos en la época, Sevilla era la capital del Imperio en esos momentos por el tráfico portuario con el Nuevo Mundo, con lo que el prestigio del Doctor Monardes trascendió fronteras ya que la ciudad gozaba de una gran concentración de personajes influyentes, cómo los aristócratas, los artistas o comerciantes importantes que negociaban con el movimiento constante de mercancías con las Indias, a los que en algún momento prestaba sus servicios médicos. Pero con ser un médico reconocido profesionalmente, no le aportaba económicamente lo suficiente, por lo que creó una empresa para comerciar con las diversas plantas existentes en aquellas tierras, pero su lado oscuro le llevó a rentabilizar el viaje de ida con el tráfico de jóvenes africanos para servir de esclavos en las plantaciones. A él se debe la introducción en Europa de muchos de los productos que hoy consumimos de origen americano, como el tomate, el maíz, la piña tropical o el tabaco. Sus estudios sobre éste último le lleva a divulgar sus propiedades medicinales para la curación de algunas de las enfermedades del momento. En Sevilla su huerta se situaba en los aledaños de la calle Sierpes, en la que conservaba una buena muestra de las plantas que se traían, curiosamente en nuestra ciudad no existe nada que recuerde este espacio, sin embargo hay una recreación de esta huerta en Londres. Siendo ya de edad avanzada participó activamente en la epidemia de peste que padeció Sevilla en 1580. Eso es lo realmente curioso, como así nos lo ha desvelado nuestro interviniente, su edad, si se supone que nació entre 1493 y 1508 y murió el 10 de octubre de 1588, cuando atendió a los infestados en esa epidemia, era ya de edad avanzada. Se encuentra enterrado junto a su familia en el convento de San Leandro. Como escritor fue un autor prolífico, llegó a publicar numerosos libros, tratados y artículos, todos ellos relacionados con las plantas medicinales y sus propiedades curativas. Ha sido un placer volver a compartir con nuestro interviniente estos minutos que tanto nos ha aportado. Nuestra sincera enhorabuena.